80 años de la Revista Civismo

José Clareth Bonilla Cadavid

Hace pocos días al leer un artículo publicado en la Revista Mexicana Nexos y titulado «El peso de la historia» escrito por Hayden V. White ilustre Filósofo e Historiador estadounidense nacido en 1928, aún vivo (88 años), el cual, se pregunta y argumenta como filosofo por el sentido de la historia-. Ahora bien, con el ánimo de utilizar los hechos registrados en la Revista Civismo y utilizarlos como ‘artefacto literario’ desde la perspectiva de White, con el fin, de recobrar una efemérides, como lo son: 80 años de circulación de la Revista Civismo, órgano de difusión de la Sociedad Mejoras Públicas de Manizales, me preguntaba, sobre la importancia que tiene para Manizales, la Región del Eje Cafetero y el País, el festejar y conmemorar el cumpleaños de una revista, cuyo fin, es registrar y dejar memoria histórica del ejercicio del Civismo o de la virtud cívica, con la cual se ha encauzado el progreso de Manizales y la Región; en momentos, donde las costumbres y comportamientos de los Ciudadanos padecen del síndrome de la época, que bien podemos llamar «síndrome de la apatía», hacia el compromiso y la participación social, considere de importancia, consultar los personajes y documentos que en ella se mencionan como historiales y de esta forma, no cometer el error de la vieja pregunta por el sentido de la historia, para lograr ese objetivo, vamos hacer el ejercicio de identificar las raíces del ideario de la Revista Civismo.
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El advenimiento de la Revista CIVISMO

El 27 de mayo de 1936 fue creada la Revista CIVISMO por iniciativa de los señores: Antonio Álvarez Restrepo, Alfonso Duque, Emiliano Villegas, José Rivas y Enrique Villa. Su primera edición acontece el histórico mes de junio de 1936, convirtiéndose en órgano de información y divulgación del pensamiento del espíritu cívico que por aquellos momentos se vivía en la ciudad..

Todo parece indicar que el hecho de que la Revista CIVISMO haya trascendido las expectativas de vida de un ser humano en Colombia, está dado desde su comienzo, solo basta leer atentamente el editorial escrito por el doctor Álvarez Restrepo, para darnos cuenta del por qué la Revista CIVISMO permanece vigente. Leamos atentamente ese editorial:

“Renacimiento es una bella palabra, por su noble arquitectura idiomática y por su significación real e histórica. Por sí sola sugiere el concepto de una vida nueva y mejor el advenimiento de una etapa creadora.

Manizales vive la hora de su renacimiento. Después de aquellos días de sumisión y pesimismo, cuando sobre la recia voluntad de sus hijos se abatía la adversidad con todas sus fuerzas indomables; pasada la incertidumbre surgida ante la hora monstruosa de las llamas voraces, cuando el péndulo de su porvenir oscilaba vacilante ante los ojos angustiados de su gente; después de la dura prueba implacable, la ciudad perseverante se alza con el erguido gesto de los vencedores en el panorama de la república al lado de las más prósperas y espléndidas.

Diez años, breve término en la vida de una ciudad, han sido suficientes para reedificarla, transformarla, embellecerla y engrandecerla. Diez años durante los cuales, la indomable voluntad constructora del manizaleño ha estado sometida a la tremenda prueba de una doble crisis: espiritual y material. Crisis espiritual de desaliento e incertidumbre, de desconfianza y duda. Crisis material o mejor crisis económica, cuyo paso por nuestro país aún deja huellas vivas que solo se borrarán con la lenta esponja de los años.

Y si en diez años adversos, la ciudad ha realizado un esfuerzo que es el mayor de que tenga noticia el país, pues aparte de las dificultades exteriores representa un desembolso efectivo de más de quince millones. Piénsese lo que podía ser su futuro, cuando ya reconstruida pueda dedicarse a las obras fundamentales que no pudieron realizarse antes y cuando el vigoroso impulso de las vías que ahora se construyen, nuevas arterias palpitantes derramen sobre ella una nueva vida impresentida, que sorprenderá en su sueño de abulia a los escépticos, a los tardos, a los incrédulos que nunca hicieron nada por el futuro de la ciudad.

En el renacimiento de Manizales, la Sociedad de Mejoras Públicas aspira a ser, como hasta ahora lo ha sido, elemento de fervorosa cooperación, vocero permanente de inquietudes, institución acogedora donde se den cita todos aquellos que anhelen servirla y que la amen y en las páginas de CIVISMO recogeremos el rumor de la colmena en actividad”.

El primer Director de la Revista CIVISMO, don Roberto Londoño Villegas (1893-1957), fue un hombre de una vena poética inconmensurable, un poeta centenarista, dicen que sus primeros versos los escribió a novias desconocidas y que era un creador de vocablos inesperados. Sus lectores hablan de él como un poeta, prosista y humorista que no tuvo epígonos ni competidores en su difícil especialidad literaria.

Cuando abrimos las páginas de la Revista CIVISMO nos vamos encontrando a un grupo de intelectuales, periodistas y políticos que, en palabras del escritor Octavio Jaramillo Echeverri y de muchos otros intelectuales y analistas literarios, conforman una generación. Jaramillo Echeverri (1988) puntualiza sobre lo que podríamos denominar un grupo generacional: “Una generación es un grupo de hombres nacidos en determinada época unidos por inclinaciones análogas y gustos afines, que actúan y se destacan en el mismo medio social, siendo individuos especialmente dotados con múltiples virtudes de la inteligencia”.

En el año 1987, cuando la SMP de Manizales cumplía sus Bodas de Diamante, reconocidos periodistas eran socios de la Institución, entre los que encontramos a: Carlos Ernesto González Álzate, Orlando Gallego A., José Orrego Peralta, Héctor Rojas Castro, Guillermo Gómez Salgado y Juan Antonio Díaz quien era su Director. Los cuales comenzaron a liderar un llamado al despertar cívico de la ciudad. Documentos, como la “Carta Abierta a la Ciudanía Caldense” (Revista CIVISMO No. 293 de noviembre de 1984), hacen un llamado a la clase política “para que antepongan los intereses personales y la cordura y la confraternidad apacigüe sus espíritus en bien de la ciudad y el departamento”. En la misma Carta, se lee:

La fortaleza del CIVISMO

Recordemos que en el año 1951 en el libro Estampas de Manizales publicado por la Imprenta Departamental de Caldas, nuestro H.S. J. B. Jaramillo Meza incluye su artículo: “La Prensa de Manizales –Breve consideración–”, el cual es todo un referente obligado para los “curiosos e investigadores” del periodismo de Manizales. En el texto dice que a la fecha, 1951, la lista de periódicos y revistas en Manizales era interminable y que citarlos a todos sería una labor imposible. Anota que Manizales ha sido afortunada y que en un pueblo adolescente: “Los periódicos se cuentan por decenas, casi por centenares”, como demostración de la inteligencia, de inquietud espiritual puesta en servicio al mejoramiento del ciudadano, como eje central del civismo.

Lo afirmado hace 65 años por nuestro poeta, es válido hoy, ya que en la ciudad ha existido una lista innombrable de revistas y periódicos, pero solo unos pocos permanecen en el tiempo, porque podemos afirmar a cuatro vientos, que CIVISMO tiene un patrimonio intangible, que es el desarrollo de la ciudad, la construcción de civilidad, que la hacen digna de ser un patrimonio cultural de Manizales.

Se preguntarán algunos: ¿en dónde reside su fortaleza? y ¿cuál ha sido su papel en la historia de la ciudad? Lo cierto es que si alguien quiere mirar los líderes cívicos que la ciudad tuvo y tiene, en la Revista CIVISMO encontrará una respuesta. Son tantos los nombres que, siguiendo con la reflexión de Jaramillo Meza, es imposible nombrarlos. Es un grupo de hombres y mujeres, en su mayoría periodistas y escritores, que han mantenido en alto la antorcha al igual que la metáfora citada, ya sea en su dirección, en su Consejo de Redacción o como socios y colaboradores de la SMP de Manizales.

El editorial de La Patria del 27 de junio de 1992, a propósito de los 80 años de la SMP de Manizales, dice: “Generación tras generación, la Sociedad de Mejoras Públicas ha estado dotada de grandes hombres. Cada una de sus épocas presenta realizaciones, empresas, proyectos de gran envergadura… Su pregón, sin embargo, tiene más que nunca plena vigencia y validez: el CIVISMO”.

En los últimos años, la SMP recuerda al H.S. don Guillermo Ceballos Espinosa (q.e.p.d.), hombre polifacético, músico, poeta y escritor costumbrista que escribió muchas crónicas históricas de Manizales. Su libro Manizales de ayer y hoy es otro referente para conocer las costumbres y relatos históricos, tan alegres y amenos como fue su presencia hasta hace poco en la SMP.

De igual forma, al doctor Aldemar Blandón Hernández, quien fuera Director de la Revista CIVISMO a finales de siglo y comienzos de éste y que jalonó la Revista, vaya también el reconocimiento. Como pocos, el doctor Blandón conocía y sentía la SMP como su casa, sus artículos son consulta obligada para los que quieren conocer más de cerca a la Institución.

CIVISMO: sembrando el optimismo

El poeta Tomás Calderón (Mauricio) en la segunda edición de CIVISMO (agosto de 1936) escribió una bella crónica premonitoria, llamada “La ciudad y su porvenir”, subtitulada “Sembradores de optimismo” y firmada como Mauricio, de la cual trascribimos uno de sus mensajes:

“Sembradores de fe en el porvenir de la ciudad, sembradores de optimismo que es igual cosa, y pastores de desinterés, miles de habitantes podrán duplicar la ciudad año por año, con un leve esfuerzo que empieza con un propósito cotidiano y acaba con un poco de buena voluntad”.

La cita, de este gran escritor, nos muestra una pluma llena de vitalidad y naturaleza, tan sencilla como elocuente en sus descripciones. Silvio Villegas dijo al prologar el libro Minutos de Tomas Calderón (1981): “sabe el lugar exacto de cada una de sus frases, conoce la firme arquitectura de su prosa, mide los quilates de belleza de cada uno de sus escritos”. Con su seudónimo de Mauricio, los lectores de CIVISMO pudieron deleitarse de la poesía y la prosa de Calderón, tan espontánea como la sencillez de la naturaleza.

Porque si algo embriaga el espíritu cuando nos acercamos a la colección de la Revista CIVISMO, que bien custodia la SMP como patrimonio de la ciudad y la región, es ver en ella cómo han evolucionado los medios de comunicación escrita en los últimos 80 años, una historia que comienza en 1936 y que no ha terminado.

Sus primeros números tienen el encanto de las huellas dejadas en ese tiempo por el linotipo. Uno se imagina la armada de los textos, la pulcritud gramatical e idiomática, la diagramación y lo bellos que son los contrastes de los pinceles escorzados de la luz, en el blanco y negro, pasando luego a la impresión Offset que durante muchas ediciones fueron dando vida local, regional y nacional a la Revista.

La Revista crece hablando de la ciudad y con las obras de la SMP en Manizales. CIVISMO se enriquece con la pluma de sus colaboradores y pregona el civismo y la civilidad en tiempos de crisis, se levanta con la antorcha encendida y trasciende el siglo XX, con sus adelantos tecnológicos, la Internet y su edición digital. Hace poco el veterano periodista Orlando Cadavid Correa dijo: “CIVISMO ha dejado de ser una Revista parroquial”, y así lo hemos entendido los que en ella estamos en este comienzo de siglo.

Personajes como: el historiador doctor Albeiro Valencia Llano, premio Nacional Simón Bolívar de periodismo; el doctor Gonzalo Duque Escobar y sus macroproyectos y visión del futuro de la ciudad, la región y del país; el doctor Ómar Franco con su experiencia y sabiduría, y otros más, han seguido en la hermandad espiritual del civismo.

Leer sus escritores y acercarse a su pensamiento es emprender el viaje al asombro, porque los que añoramos la paz, la convivencia, el ejercicio de la civilidad y el espíritu de la poesía, nos asombramos con la misión que ha cumplido CIVISMO en sus 467 ediciones. Porque estamos seguros de que la literatura escrita en la Revista tiene un estilo singular, y no es posible compararla con las demás revistas y periódicos que han existido y existen en Manizales.

Vaya un agradecimiento especial a los creativos: a Guillermo Botero, al reportero gráfico Carlos Sarmiento (ecuatoriano), a Ismael Quintero “Decano de los fotógrafos profesionales”, al dibujante Chucho Franco, y a todos los artistas de las artes plásticas que han engalanado a CIVISMO en sus 80 años con su presencia histórica, tan elocuente como su arte.

EPÍLOGO – ULTIMO LUSTRO (2011 – 2016)

La Revista Civismo se presenta en último lustro, dentro de un pensamiento crítico construyendo Ciudad y País, se puede dar testimonio de su crecimiento y del trabajo realizado. Civismo se ha posicionado como una revista que da razón sobre lo que acontece en Manizales y el Departamento y el país, dentro de un proyecto de Construcción Social de territorio, con una visión pedagógica como un ejercicio de la virtud cívica desde y para el «Civismo Activo – de la reflexión a la acción» en su análisis crítico y constructivo de los momentos más relevantes del acontecer del Manizales y el País.

Su edición electrónica que bien maneja el Socio y miembro del comité de redacción Dr. Gonzalo Duque Escobar, nos dice, que Civismo ha trascendido los limites Nacionales, por las visitas que hacen los lectores que viven fuera de Colombia.

Los comentarios sobre los temas de Ciudad y la región, dan razón de su posicionamiento y sus importancia, como un órgano de comunicación de una Institución Centenaria, como lo es, la SMP de Manizales con 104 construyendo Civilidad en la Ciudad y la Región.

A unos y a otros, se les puede decir que : CIVISMO tiene su sello. Sus trinos son llamados de esperanza para una sociedad mejor, para un país mejor, para una ciudad mejor y para la construcción de un Ciudadanía mejor. Son mensajes llenos de reconciliación, de paz, de construcción de civilidad, para así, lograr construir el nuevo País, que tanto deseamos y que requiere del ejercicio de la ciudadanía activa de un ciudadano, solidario, tolerante, pluralista, crítico, que cuide de los público y, en especial, incluyente y que disfrute estéticamente la ciudad, participando de sus espacios, de sus lugares y sitios de encuentros y desencuentros, en el pleno ejercicio de la tolerancia y cuidado de los mismos, además, que recree su espíritu con los atardeceres y paisajes dentro de un sentido ético y estético de lo que llamamos vida.

Por eso, afirmamos que CIVISMO será un texto de consulta obligada, para todos los encantos y asombros del espíritu, en la historia de la ciudad y la región, una efemérides muy meritoria para SMP de Manizales y a todos los que en ella escriben, un gran abrazo fraternal.

* Socio de la Sociedad de Mejoras Públicas de Manizales

PD: Este artículo de prensa es un versión resumida del Capítulo: «75 años sembrando Optimismo» escrito por mismo Autor y publicado en el Libro del Centenario de la SMP de Manizales. «100 años de civilidad en la construcción del territorio».