¿Qué tan buena es la calidad del agua en el Eje Cafetero?
El IRCA es el indicador que evalúa el grado de cumplimiento de los parámetros de calidad del agua. Según esta métrica, Quindío y Risaralda se destacan por tener el agua más pura, mientras que Caldas presenta el mayor riesgo. ¿Qué municipios tienen el agua más segura y el agua más peligrosa?
Manizales, 30 de noviembre de 2023. La calidad del agua para consumo humano es un aspecto esencial para la salud pública y el bienestar de la población. El agua potable debe poseer características físicas, químicas y microbiológicas que aseguren su inocuidad, así como un sabor, olor y color adecuados. Para evaluar la calidad del agua, se utiliza el Índice de Riesgo de la Calidad del Agua (IRCA), un indicador que refleja el grado de cumplimiento de los parámetros establecidos en la normativa vigente.
El cálculo del IRCA se basa en los resultados de los análisis de laboratorio realizados a las muestras de agua tomadas en los puntos de control de los sistemas de suministro. Este índice se expresa en porcentaje y se clasifica en cinco categorías de riesgo: sin riesgo (0% – 5%), bajo riesgo (5.1% – 14%), riesgo medio (14.1% – 35%), riesgo alto (35.1% – 80%) e inviable sanitariamente (80.1% – 100%). El objetivo es que el IRCA sea inferior al 5%, lo que indica que el agua es apta para el consumo humano.
En la región del Eje Cafetero, que incluye los departamentos de Caldas, Quindío y Risaralda, la calidad del agua varía dependiendo de la fuente, el tratamiento, el almacenamiento y la distribución. Según datos del Instituto Nacional de Salud de 2021, el IRCA promedio de la región fue de 9.95%, lo que indica que el agua presenta un bajo riesgo para la salud. Sin embargo, existen diferencias entre los departamentos y los municipios, así como entre el sector urbano y el rural.
Es importante destacar que, según el mismo informe, los departamentos de Quindío y Risaralda se encuentran entre los diez departamentos con la mejor calidad de agua en Colombia. Quindío, con un IRCA promedio de 1.89%, y Risaralda, con un IRCA de 4.80%, superan a Caldas, que tiene un IRCA de 23.17%. Dentro de cada departamento, se destacan los municipios con un IRCA inferior a cinco, lo que implica que el agua cumple con todos los requisitos de calidad. Estos municipios son: Armenia, Filandia, Génova, La Tebaida, Montenegro, Pijao, Quimbaya y Salento en Quindío; Dosquebradas, La Virginia, Marsella, Mistrató, Pueblo Rico, Quinchía y Santa Rosa de Cabal en Risaralda; y Manizales, Chinchiná y Marulanda en Caldas.
En contraste, los municipios con la peor calidad de agua en el Eje Cafetero fueron: Samaná, Victoria y San José en Caldas, con un IRCA de 56.88%, 54.78% y 54.48% respectivamente, lo que implica un alto riesgo. Estos municipios presentan problemas en el tratamiento, la desinfección y el control del agua, lo que puede generar enfermedades gastrointestinales, diarreicas y parasitarias en la población.
En cuanto a la diferencia entre el sector urbano y el rural en el Eje Cafetero, el IRCA promedio del sector urbano fue de 1.33%, mientras que el del sector rural fue de 28.33%. Esto sugiere que el sector rural tiene una menor calidad de agua que el sector urbano, debido a que en muchas zonas rurales no existen sistemas de tratamiento ni de cloración del agua, y se depende de fuentes superficiales o subterráneas que pueden estar contaminadas por agentes químicos o biológicos.
Aunque la calidad del agua en la región del Eje Cafetero es generalmente buena, es crucial mejorar el tratamiento y el control del agua en ciertos municipios y áreas rurales, con un enfoque particular en Caldas. No obstante, es digno de mención el notable logro de los departamentos de Quindío y Risaralda. Estos departamentos se destacan por su compromiso con la calidad del agua, ocupando el primer y séptimo lugar respectivamente entre los diez departamentos con la mejor calidad de agua en Colombia.
