Murió el ex arzobispo de Manizales Fabio Betancourt

El deceso de monseñor Betancourt fue recibido con visible pesar en Manizales y monseñor Gonzalo Restrepo, quien lo sucedió en el gobierno eclesiástico, dijo que la iglesia pierde a uno de sus miembros más destacados.

De la línea más tradicionalista del clero, monseñor Betancourt fue tan conservador como su antecesor, José de Jesús Pimiento, quien prohibió el bautizo de hijos de uniones libres o casados por lo civil, con lo que desató un escándalo de proporciones mundiales. 

Durante su apostolado, Betancur estuvo muy cercano a la polémica: excomulgó a un alcalde de Manizales por haber autorizado la realización de una feria erótica durante la Feria de Manizales y una jueza estuvo a punto de enviarlo a la cárcel por desacatar un fallo de tutela a favor de un seminarista que le pidió explicaciones a él por su salida del seminario (El Tiempo). 

Tras separarse de sus funciones arzobispales quiso quedarse viviendo en Caldas y compró una tierra en jurisdicción rural de Neira, donde fue declarado hijo adoptivo, para construir una cabaña donde viviría con una de sus hermanas. Sin embargo, su estado de salud a raíz de un cáncer se fue deteriorando y los médicos le recomendaron que buscara la familia para que lo asistiera en los momentos críticos de la enfermedad,  particularmente durante las sesiones de quimioterapia. Betancourt se radicó en Medellín.

Nació el 30 de octubre de 1938 en Armenia (Antioquia), sus padres fueron Heriberto Betancur y Rosa Tirado, y era el mayor de ocho hermanos, cuatro hombres y cuatro mujeres, y con una de ellas, que es hermana Capuchina, son los únicos religiosos de la familia.

Cursó el bachillerato en el Seminario Menor de Medellín y los estudios eclesiásticos los realizó en el Seminario Mayor de Medellín. Fue ordenado sacerdote el 6 de septiembre de 1964 en la capilla del Seminario Mayor por el entonces arzobispo de Medellín, monseñor Tulio Botero Salazar. Hizo curso de especialización en pedagogía y orientación de seminarios en Roma.

En 1964 fue nombrado profesor interno del Seminario Mayor de Medellín y entre 1965 y 1970 se desempeño como vicerrector del mismo seminario. Luego, entre 1971 y 1974 fue rector del Seminario Menor. Mas adelante, entre 1977 y 1979 estuvo como profesor en el bachillerato de la Universidad Pontificia Bolivariana y asesor de la Vicaria de Laicos. Luego, entre 1979 y 1980 desempeño la rectoría del Seminario Mayor y la Vicaria episcopal de formación sacerdotal y orientación vacacional. En 1981 y 1982 fue vicario general de pastoral orgánica y encargado de la misión arquidiocesana. Tambien estuvo como Director de la Casa de Formación Pablo VI.

El 24 de mayo de 1982 fue designado por el papa Juan Pablo II como Obispo titular de Sereddeli y Auxiliar de Medellín. Recibió la consagración episcopal el 3 de junio de 1982 de manos del cardenal Alfonso López Trujillo en la Catedral Metropolitana de Medellín. Fue ratificado como Vicario general.

El 29 de marzo de 1984 fue promovido por el papa Juan Pablo II como primer obispo de la diócesis Dorada-Guaduas creada en esa misma fecha. Tomó posesión de la sede el 16 de junio de ese mismo año, inauguración de la diócesis. Luego, el 15 de octubre de 1996, es nombrado Arzobispo de Manizales para suceder al polémico monseñor José de Jesús Pimiento. Tomó posesión el 30 de noviembre, ante el Nuncio Apostólico, Paolo Romeo, durante una eucaristía en Manizales, con la participación de varios obispos del país y sacerdotes de la región.

Durante su arzobispado, monseñor Betancur estuvo muy cercano a la polémica: excomulgó a un alcalde de Manizales por haber autorizado la realización de una feria erótica durante la Feria de Manizales y una jueza estuvo a punto de enviarlo a la cárcel por desacatar un fallo de tutela a favor de un seminarista que le pidió explicaciones a él por su salida del seminario.

Tras 12 años de estar al frente de la Iglesia Católica en el departamento Caldas, monseñor Betancur a sus 71 años de edad, renunció al gobierno pastoral por motivos de salud el 7 de octubre de 2010. Falleció en la Clínica Comfenalco de la ciudad de Medellín el 20 de noviembre de 2011. Wikipedia