Colombia solicita a España la devolución del tesoro Quimbaya
Bogotá, 19 de mayo de 2024. El tesoro Quimbaya, una colección icónica de orfebrería prehispánica, se encuentra en el centro de una reciente disputa diplomática. El 9 de mayo, el gobierno de Colombia pidió oficialmente a España la devolución de estas valiosas piezas precolombinas. En una carta firmada por el ministro de Cultura colombiano, Juan David Correa, y el canciller, Luis Gilberto Murillo, se argumenta que el retorno del tesoro reivindicaría la soberanía cultural de Colombia y se alinearía con la política de «descolonización de los museos» anunciada por España en enero de este año.
Actualmente, el tesoro Quimbaya, que consta de 122 piezas de oro y aleaciones de oro y cobre datadas entre los siglos IV y VII, se exhibe en el Museo de América en Madrid. Esta colección fue entregada en 1893 a la reina regente de España, María Cristina de Habsburgo-Lorena, por el entonces presidente colombiano, Carlos Holguín Mallarino, como agradecimiento por el arbitraje español en un conflicto fronterizo con Venezuela.
La legalidad de esta donación ha sido cuestionada en los últimos años. En 2017, la Corte Constitucional de Colombia dictaminó que el regalo se hizo de manera ilegal. El ministro Correa sostiene que la devolución del tesoro representaría un acto simbólicamente importante, reparando históricamente a los pueblos indígenas colombianos.
Un Descubrimiento Extraordinario
El tesoro Quimbaya fue descubierto en 1890 por buscadores de tesoros en el municipio de Filandia, Quindío. En esa época, la búsqueda de tesoros prehispánicos con fines económicos, conocida como guaquería, era una práctica común y legal en Colombia. Las 122 piezas actualmente en Madrid representan solo una parte de los objetos hallados en las tumbas de Filandia, que incluían también cerámica, piedras y tejidos. Este hallazgo fue considerado de un valor incalculable tanto económico como histórico y artístico.
Una Donación Controvertida
En 1891, el gobierno colombiano adquirió la colección completa con la intención de exhibirla en una exposición en Madrid, con motivo del cuarto centenario de la llegada de los españoles a América. La donación a la corona española se realizó en secreto y, según el ministro Correa, bajo condiciones «anómalas y de espaldas al país».
El 30 de junio de 1893, la colección fue entregada oficialmente a la reina María Cristina de Austria y desde entonces ha estado expuesta en el Museo Arqueológico Nacional y posteriormente en el Museo de América.
Un Reclamo de Larga Data
El reclamo por el tesoro Quimbaya ha estado pendiente desde que la Corte Constitucional de Colombia falló en 2017 a favor del ciudadano Felipe Rincón, quien argumentó que la donación se realizó ilegalmente. Aunque los gobiernos de Juan Manuel Santos e Iván Duque no avanzaron en la reclamación, el ministro Correa cree que la devolución del tesoro sería un acto de reparación por los «sucesivos exterminios» perpetrados por España en América.
Hasta ahora, el gobierno español no ha respondido a la solicitud formal de Colombia. En enero, el ministro de Cultura español, Ernest Urtasun, declaró que «no hay dudas sobre la titularidad o la legalidad de la obtención» del tesoro Quimbaya. Sin embargo, el director del Museo de América se mostró dispuesto a revisar los casos, considerando si las piezas fueron obtenidas mediante expolio o abuso.
Correa discrepa con esta posición, afirmando que los regalos ilegítimos no deben ser aceptados y que las piezas deben ser devueltas a su cultura originaria. Si se logra la devolución, el tesoro podría ser exhibido en un museo arqueológico en Pereira, cerca de Filandia, donde fueron halladas las tumbas.
