Cepeda rectifica su ausencia en debates y propone enfrentar a Valencia y De la Espriella en la recta final electoral
Bogotá, 19 de abril 2026 – EJE 21. El candidato presidencial Iván Cepeda anunció que comenzará a participar en debates públicos y lanzó un reto directo a Paloma Valencia y Abelardo de la Espriella para confrontar sus propuestas antes de la primera vuelta del 31 de mayo. El pronunciamiento se produjo en Sumapaz, en el sur de Bogotá, en medio de un acto político con simpatizantes.
El giro en su posición se da tras su ausencia en el primer debate presidencial televisado, un hecho que generó cuestionamientos en distintos sectores políticos y mediáticos. De acuerdo con los organizadores, la campaña de Cepeda confirmó que no asistiría sin ofrecer explicaciones públicas, lo que alimentó críticas sobre su disposición a someter sus planteamientos al escrutinio directo.
El episodio cobró mayor relevancia debido a que otros candidatos presentes en ese espacio insistieron en la necesidad de estos encuentros como mecanismo central para el contraste de ideas. Aunque Abelardo de la Espriella también declinó participar en esa ocasión por razones de agenda, la atención política se concentró en Cepeda por su peso dentro de la contienda y por su decisión de condicionar su participación a reglas específicas y a la exclusión de ataques personales.
En paralelo, el exsenador Jonathan Tamayo interpuso una acción de tutela ante un juzgado civil de Medellín con el objetivo de que se ordene al candidato asistir al menos a dos debates antes de la primera vuelta. El recurso sostiene que la ausencia en estos espacios puede limitar el acceso de los ciudadanos a información plural y suficiente para evaluar las distintas candidaturas.
La discusión adquirió un matiz político adicional al recordarse declaraciones del presidente Gustavo Petro, quien en el pasado cuestionó a aspirantes que evitaban debatir, planteando que la negativa a participar en estos escenarios es incompatible con una práctica democrática plena.
Las respuestas al reto de Cepeda evidenciaron el tono de la campaña. De la Espriella manifestó que está dispuesto a debatir en cualquier formato que organicen los medios y reiteró sus críticas al proyecto político de su rival, al que acusa de representar un modelo que considera inviable. Valencia, por su parte, señaló que ya había solicitado previamente estos encuentros y cuestionó la tardanza del candidato del Pacto Histórico en aceptar este tipo de espacios.
Más allá de los cruces entre campañas, el episodio refleja una tensión estructural en la dinámica electoral: la relación entre estrategia política y deliberación pública. En campañas cada vez más mediáticas, la participación en debates implica riesgos y oportunidades. Permite contrastar programas de gobierno y medir capacidades argumentativas, pero también expone a los candidatos a errores, confrontaciones directas y pérdida de control del mensaje.
En el caso de Cepeda, su entrada tardía a estos escenarios se produce en un momento en que las encuestas muestran una competencia cerrada entre varias candidaturas. Esto aumenta la presión para que los aspirantes se midan en igualdad de condiciones ante la opinión pública.
A pocas semanas de la votación, la organización de nuevos debates y la confirmación de la asistencia de los candidatos serán factores determinantes para el desarrollo de la campaña. En un entorno de alta polarización, estos espacios no solo cumplen una función informativa, sino que también actúan como termómetro de liderazgo, consistencia programática y capacidad de respuesta bajo presión.
